“Apa yang dilakukan Selir Lu terhadap Nan Yi?”
Xie Que Shan mengajukan pertanyaan ini sebagai penyelidikan, tetapi ekspresinya begitu sulit ditebak sehingga tidak ada yang bisa memastikan apakah dia benar-benar bertanya atau apakah dia sudah mengetahui keseluruhan cerita dan sedang menginterogasinya.
Selir Lu, yang belum pernah menghadapi tekanan seperti ini sebelumnya, langsung merasa kakinya lemas. Namun, ia masih berpegang pada secercah harapan, memaksakan senyum sambil berkata, "Tuan, apa yang Anda tanyakan?"
Reaksinya hanya semakin memperkuat kecurigaan Xie Que Shan. Nada suaranya menjadi tegas saat dia menjawab dengan tajam, "Menurutmu apa yang sedang kutanyakan?!"
“Ini hanya salah paham, saya khawatir ini akan merepotkan Tuan...” Selir Lu tergagap.
Xie Que Shan sudah muak dengan alasan-alasannya. Tatapannya beralih ke pelayan yang berdiri di sampingnya. “Jika dia tidak mau bicara, maka kau yang bicara. Jika kau tidak bisa menjelaskan dirimu, pergilah dan terima hukumanmu.”
Kata-katanya kasar, dan pelayan wanita itu langsung berlutut ketakutan, tak lagi berani menyembunyikan apa pun.
“Tuan, tolong ampuni kami! Suatu malam, selir itu salah mengira nona muda dan mengira dia telah… berselingkuh dengan Anda…” Pelayan itu kesulitan berbicara, matanya melirik gugup ke ekspresi marah di wajah Xie Que Shan, tetapi dia menguatkan diri dan melanjutkan, “Dia takut skandal ini akan mencoreng reputasi keluarga Xie, mempermalukan mendiang putra sulung, jadi dia membawa racun untuk diam-diam… membunuh nona muda. Tetapi nona muda menolak, dan kemudian memanggil bidan untuk membuktikan ketidakbersalahannya. Baru kemudian kami menyadari bahwa itu semua adalah kesalahpahaman.”
“Kesalahpahaman?” Kemarahan Xie Que Shan berkobar. “Jika dia tidak melawan dan mati karena keputusan sewenang-wenangmu, apakah kau masih akan menyebutnya kesalahpahaman?!”
Selir Lu jatuh tersungkur ke tanah, menangis tak terkendali, “Aku telah melakukan kesalahan karena tidak menyelidiki dengan benar, tetapi aku melakukannya demi kehormatan keluarga Xie... Mohon, Tuan, maafkan aku!”
Nan Yi duduk di kamar tidur yang gelap, tak lagi menangis. Ia mendengarkan dengan tenang percakapan di luar tirai, sesaat merasa seolah sedang menguping urusan orang lain.
Dia tidak menyangka Xie Que Shan akan menutupi pencurian itu untuknya, apalagi sampai mengorek-ngorek kesalahan Selir Lu dan bahkan marah karenanya.
Ini adalah pertama kalinya Nan Yi melihat Xie Que Shan marah.
“Kehormatan keluarga Xie?” Xie Que Shan mencibir. “Jika kau benar-benar berpikir dia berselingkuh denganku, mengapa kau tidak datang untuk menginterogasiku, untuk menghukumku?”
Selir Lu terkejut dan tak mampu menjawab, isak tangisnya membungkam kata-katanya.
“Menindas yang lemah dan takut pada yang kuat, namun tetap berusaha memamerkan 'kehormatan' dan 'ritual' mereka. Bahkan di pengadilan, orang harus bertanya siapa korban dan siapa pelaku. Wanita pada dasarnya lebih lemah daripada pria, dan bukan hal yang jarang bagi mereka untuk dipaksa tunduk. Tetapi jika Anda menilainya seperti ini, haruskah setiap wanita yang menderita dihukum mati atas kemalangannya, terlepas dari kebenarannya? Dunia macam apa ini, sehingga bahkan seorang wanita pun tidak dapat ditoleransi? Aturan keluarga Xie yang mana ini?!”
Pikiran Selir Lu berdengung hebat saat akhirnya ia menyadari apa yang telah ia hadapi—kemarahan Xie Que Shan bukan hanya tentang Nan Yi, tetapi juga tentang masa lalu ibunya!
Selir Lu gemetar, bahkan tak mampu mengucapkan permohonan belas kasihan.
Wajah Xie Que Shan dingin saat berbicara, “Para pelayan yang terlibat akan menerima cambukan dua puluh kali dan dijual keluar dari rumah besar ini; Selir Lu, kau akan menerima cambukan dua puluh kali dan dikurung di kamarmu. Tanpa izin, kau tidak boleh keluar.”
...
Setelah Selir Lu dan pelayan wanita diseret keluar dari Paviliun Zhe Yue sambil menangis dan memohon, ruangan itu menjadi sunyi untuk waktu yang lama.
"Terima kasih."
Dia duduk sendirian, tiba-tiba berbicara dengan suara berat.
Setelah beberapa saat, terdengar suara gemerisik di balik tirai, dan Nan Yi melangkah keluar. Dia berdiri dengan canggung di depannya, tidak yakin apa yang harus dilakukannya.
“Terima kasih padaku untuk apa?”
“Terima kasih... karena tidak membiarkan saya mati.”
Kenangan masa mudanya kembali menyerbu. Saat itu, ia dan ibunya diculik oleh bandit saat melarikan diri. Ibunya menolak untuk menyerah kepada bandit dan memilih untuk mati sebagai bentuk perlawanan. Ia menangis, memohon agar ibunya tetap hidup demi dirinya, tetapi ibunya berkata bahwa begitu kesucian seorang wanita hilang, tidak ada lagi yang bisa dikembalikan selain kematian. Saat itulah ia pertama kali membunuh seseorang.
Pada usia lima belas tahun, ia adalah seorang anak laki-laki muda, mengenakan pakaian bagus, menjalani hidup tanpa beban, pernah meratapi bunga-bunga musim semi dan bulan musim gugur, pernah menghunus pedangnya untuk mengembara dunia. Tetapi pada saat itu, ia menjadi iblis berlumuran darah. Namun, ia bersyukur—para bandit telah mati, dan ibunya selamat.
Pelarian mereka dipenuhi rasa takut, tidur di bawah bintang-bintang, makan sedikit. Dia membenci ayahnya karena telah meninggalkan mereka, tetapi ibunya selalu mendesaknya untuk tidak menyimpan dendam, mengingatkannya bahwa apa pun yang dilakukan ayahnya, itu benar, bahwa keluarga adalah segalanya, dan bahwa mereka harus selalu bersyukur atas perlindungan keluarga itu.
Dia mempercayainya, dan dia bertahan. Tetapi kemudian, desas-desus menyebar, dan ibunya meninggal dunia karena mempertahankan kehormatan yang terbukti sia-sia, pikiran terakhirnya dipenuhi rasa terima kasih kepada keluarga bangsawan munafik yang telah memberinya perlindungan.
Namun, itulah yang pantas ia dapatkan. Kaum bangsawan tidak hanya menganugerahkan kekayaan dan kehormatan kepada para wanita itu. Para wanita ini, yang terikat oleh tiga ketaatan dan empat kebajikan, juga menjunjung tinggi harga diri kaum bangsawan. Mereka saling melengkapi, dan seharusnya mereka setara.
Itulah mengapa Xie Que Shan mengagumi Nan Yi. Dia mengagumi perlawanannya, penolakannya untuk terikat oleh ritual-ritual yang tidak berguna dan berbahaya itu, yang menyelamatkannya dari pemandangan mayat lain.
“Selama aku di sini, aku tidak akan membiarkanmu mendapatkan apa pun.”
Dia menanggapi kata-kata yang telah diucapkan wanita itu sebelum Selir Lu tiba.
Peristiwa-peristiwa yang terjadi selanjutnya membuat Nan Yi jatuh ke dalam kecemasan dan pesimisme yang ekstrem. Dia merasa seolah-olah semua yang dimilikinya dikendalikan oleh orang lain, dan setiap saat, dia bisa kehilangan semuanya.
Air mata mengalir tanpa suara dari wajah Nan Yi. Dia mencoba menahannya tetapi tidak bisa menghentikan luapan emosi. Dia membenci Xie Que Shan, sangat membencinya, tetapi pria inilah yang telah memberinya janji yang belum pernah dia terima seumur hidupnya.
Nan Yi menggelengkan kepalanya. “Aku tidak percaya padamu. Kau hanya melihatku sebagai pion.”
Dia mengerti apa yang ditakutkan wanita itu. Yang perlu dia lakukan hanyalah mengancamnya dengan hidup dan mati, seperti yang selalu dia lakukan. Dia telah mengingatkan dirinya sendiri bahwa satu kesalahan kecil dapat menyebabkan bencana.
Namun, sebaliknya, dia melangkah mendekatinya, melanggar aturan yang telah dia tetapkan sendiri.
“Jangan mengkhianatiku. Setelah ini selesai... aku akan membiarkanmu pergi dan membiarkanmu menjalani sisa hidupmu dengan tenang.”
Dia adalah sosok penyendiri, iblis yang tidak membutuhkan kepercayaan siapa pun. Namun, dia tetap menundukkan pandangannya, merasa iba pada sehelai rumput kecil.
Janji ini, bagi seseorang seperti dia yang seharusnya kejam, adalah sebuah malapetaka.
Seharusnya jarak terbaik adalah membuatnya selalu takut padanya.
Xie Que Shan memperhatikan Nan Yi berjalan ke arahnya, air mata masih menggenang di matanya. Tatapannya bagaikan lautan berkabut.
Ombak-ombak itu dengan hati-hati menyentuh jubahnya.
“Benarkah?”
“Ya, itu benar.”
Dia berdiri diam, membiarkan laut menghampirinya.
“Bolehkah saya mengkonfirmasinya?”
Dia terdiam, tidak tahu bagaimana wanita itu akan membenarkannya.
Nan Yi melangkah maju dan memeluknya. Lengannya melingkari pinggangnya, dan kehangatannya menyelimutinya.
Dia bagaikan binatang buas yang lahir di alam liar, dengan naluri hewan. Dia tidak mengerti bahasa, juga tidak bisa membaca ekspresi. Dia tidak tahu apa pun tentang hati manusia. Di dunia yang rumit ini, dia hanya mempercayai apa yang bisa dirasakan tubuhnya.
Jadi, dia memeluknya. Dia memejamkan mata, mendengarkan detak jantungnya yang berdebar kencang di dadanya, perlahan-lahan semakin cepat, seperti dentuman drum yang jauh, hingga akhirnya mencapai telinganya. Dentuman drum itu terasa hangat, lembut memeluknya, sangat berbeda dari sikap dinginnya yang biasa.
Setelah sekian lama, Nan Yi melepaskan Xie Que Shan.
Akhirnya dia berhenti menghindari tatapannya. Dia memperhatikan bahwa kegelisahan di matanya tampak telah memudar.
Ia bagaikan bulu yang melayang, akhirnya mendarat di tanah, beristirahat dengan tenang di sana, murni dan tanpa noda, tanpa daya tarik apa pun.
“Sekarang aku percaya padamu. Aku tidak akan mencuri apa pun lagi.”
Xie Que Shan tidak tahu kekuatan apa yang diberikan pelukan itu padanya, atau apa yang dipikirkannya saat mereka begitu dekat. Apa logikanya?
Dia tidak tahu. Dia telah menghadapi sebuah masalah.
Dibandingkan dengan Nan Yi, yang tampaknya tidak terganggu oleh apa pun, dia merasa gugup.
Ketika dia tidak bisa memahaminya saat itu, rasanya seperti ada sesuatu yang menyimpang dari jalur yang diharapkan.
Xie Que Shan berusaha menyembunyikan kekakuannya, tetapi tanpa sengaja muncul rona merah samar di wajahnya.
Dia mencoba berbicara tetapi kata-katanya tersangkut di tenggorokannya. Akhirnya, dia tidak mengatakan apa pun dan segera pergi.
Malam itu, Xie Que Shan masih merasa gelisah tanpa alasan yang jelas. Ia telah menulis cukup lama untuk menenangkan diri, tetapi akhirnya menyerah dan meninggalkan kamarnya untuk menjernihkan pikirannya.
He Pei, yang mengikutinya, juga menyadari bahwa tuannya tidak sepenuhnya waras.
“Tuan, ada sesuatu yang mengganggu Anda?”
“Tidak.” Xie Que Shan langsung membantahnya.
Setelah berjalan beberapa langkah lagi, Xie Que Shan berhenti, berbalik, dan menatap He Pei.
“He Pei, mengapa orang-orang berpelukan?”
“Untuk mengungkapkan kasih sayang?”
Xie Que Shan langsung membantahnya, "Mustahil."
“Apakah itu pertukaran kepercayaan?”
Xie Que Shan berpikir sejenak; ini memang masuk akal, tetapi tetap tidak sepenuhnya menjelaskan perasaan aneh di dalam dirinya. Setelah mempertimbangkannya, dia melambaikan tangan ke arah He Pei.
"Kemarilah."
He Pei dengan patuh berjalan mendekat. Xie Que Shan mencoba memeluk He Pei, tetapi perasaannya sama sekali berbeda dari kehangatan dan kelembutan yang pernah ia alami sebelumnya. Ia segera mendorong He Pei menjauh dengan perasaan jijik.
He Pei tampak kesal. "Guru, ada apa dengan ekspresimu itu?"
“Sebaiknya kau ganti baju,” Xie Que Shan menggelengkan kepalanya, lalu berbalik dan pergi. “Sepertinya tidak semua orang yang kupercaya bisa dipeluk.”
He Pei mengendus bau di pakaiannya tetapi tidak menemukan sesuatu yang aneh. Dia menatap bingung sosok Xie Que Shan yang menjauh, benar-benar bingung—apa yang sebenarnya terjadi pada sang guru hari ini?
Komentar
Posting Komentar