“Dia tidak punya alasan. Dia hanya marah besar.”
Suara Xie Sui An menjadi dingin saat ia tersadar dari lamunannya dan memaksa dirinya untuk menghadapi kenyataan yang menyesakkan.
Nan Yi terdiam, tak mampu menemukan kata-kata untuk menjawab. Selama bertahun-tahun, Xie Sui An tak diragukan lagi telah berkali-kali menaruh harapan pada kakaknya tercinta, hanya untuk dikecewakan berulang kali, yang akhirnya membawanya pada kesimpulan yang tegas ini.
“Kakak ipar, jangan bicarakan dia lagi. Sudah larut malam, dan Anda masih baru di Wangxuewu. Karena Anda belum familiar dengan tempat ini, izinkan saya mengantar Anda kembali ke Halaman Huai Xu.”
Nan Yi mengangguk pelan, diam-diam mengikuti arahan Xie Sui An.
Xie Sui An mencoba membahas topik lain. “Kakak ipar, apakah ada sesuatu yang hilang di kamarmu? Jangan malu. Jika kau butuh sesuatu, katakan saja padaku, dan aku akan mengambilkannya untukmu. Bagaimana hubunganmu dengan Selir Qiao? Dia orang yang baik dan seharusnya tidak mempersulitmu.”
Nan Yi, yang masih linglung, tiba-tiba mendongak, dan air mata yang selama ini menggenang di matanya jatuh tanpa diduga.
Bahkan Nan Yi pun terkejut. Dia tidak tahu kapan air mata itu mulai terbentuk, tetapi sepertinya air mata itu jatuh karena cerita Xie Que Shan. Xie Sui An salah paham dan langsung merasa cemas.
“Kakak ipar, kenapa kau menangis? Apakah Selir Qiao menindasmu?”
Itu adalah kesalahpahaman yang disayangkan namun justru menguntungkan Nan Yi. Dia telah mendekati Xie Sui An untuk memperbaiki situasinya di keluarga Xie, jadi dia hanya mengikuti saja. Dia mengangkat tangannya seolah ingin menghapus air mata, menggelengkan kepalanya dengan ragu-ragu, setengah menolak.
Xie Sui An, yang telah membayangkan sebuah skenario dalam pikirannya, melihat sikap patuh Nan Yi dan amarahnya langsung me爆发.
Kemarahannya sebagian besar didasari oleh rasa simpati terhadap Nan Yi, tetapi sebagian kecilnya... adalah rasa keadilan yang salah tempat, yang sangat membutuhkan pelampiasan.
Kehidupan Xie Sui An selalu berjalan mulus. Dia membenci kejahatan, memegang teguh prinsip-prinsipnya, dan selalu siap melawan ketidakadilan dan kegelapan. Namun, kejahatan dunia tidak pernah benar-benar menyentuhnya. Di masa damai, ini adalah berkah, tetapi di masa kekacauan, hal itu telah menjadi kutukan bagi Xie Sui An.
Pohon-pohon yang selama ini diandalkannya tumbang satu per satu. Karena tidak mampu mengubah keadaan saat ini sendirian, dia tidak bisa menerima dunia yang kacau balau di sekitarnya.
Jadi, dia menaruh semua harapannya pada Nan Yi—dia sangat yakin bahwa wanita misterius ini, yang datang dengan identitas yang penuh teka-teki, akan menjadi kunci untuk memecahkan kebuntuan. Jika dia tidak bisa menjadi ahli strategi, dia akan menjadi pedang yang melindungi saudara iparnya, memastikan tidak ada yang bisa menyakitinya.
...
Xie Sui memasuki Halaman Huai Xu dan segera menarik keluar Qiao Yinzhi.
“Qiao, hari ini kita akan berdiskusi panjang lebar. Apa alasanmu menjadi selir?”
Xie Sui An menyeret Qiao Yinzhi menuju Halaman Chuyang, tempat Lu Jin Xiu tinggal. Ia mengurus semua urusan rumah tangga, dan karena ia adalah ibu kandung Xie Sui An, berdebat dengannya adalah cara paling efektif untuk menyelesaikan masalah.
Nan Yi menundukkan kepalanya, mengikuti Xie Sui An dari belakang, merasa seperti kura-kura yang malu menyembunyikan kepalanya. Dia telah memanfaatkan Xie Sui An untuk mengamankan posisinya di keluarga Xie, tetapi di hadapan favoritisme yang begitu terang-terangan, dia masih merasa bersalah. Nona Keenam adalah orang yang jujur dan baik hati, dan yang telah dia tipu adalah hatinya yang murni dan tulus.
Rasa bersalah membuncah di dada Nan Yi.
Namun, meskipun berulang kali mengutuk dirinya sendiri dalam hati, naluri untuk bertahan hidup mengambil alih. Nan Yi tidak bisa melepaskan kesempatan ini untuk memantapkan posisinya di keluarga Xie.
Saat Xie Sui An masih berjalan menyusuri koridor, bahkan sebelum melangkah masuk ke dalam pintu, dia melihat seseorang di dalam melalui jendela dan dengan lantang mulai berkata, “Ibu, apa pun yang terjadi, kakak iparku adalah istri sah kakak laki-lakiku. Bagaimana Ibu dan Qiao bisa memperlakukannya sekejam ini?”
Saat Xie Sui An melangkah masuk ke ruangan, dia terhenti. Nan Yi telah menyusulnya dan melirik ke dalam.
Xie Que Shan sedang duduk di ruang kerja, dan Lu Jin Xiu berdiri dengan hormat di sampingnya. Dia menatap Xie Sui An dengan tajam.
“Membuat keributan seperti itu, sungguh tidak pantas. Bukankah seharusnya kau menyapa saudaramu terlebih dahulu?”
Xie Que Shan mengangkat matanya untuk melirik Lu Jin Xiu. Dia ingat dengan jelas bahwa belum lama ini, wanita itu menjauhkan diri darinya, memanggilnya "Utusan Xie" dan menolak mengakuinya sebagai anggota keluarga Xie. Sekarang, tanpa perlu dia mengatakan apa pun, wanita itu dengan cepat berganti pihak.
Lu Jin Xiu adalah wanita yang mahir dalam menghitung untung rugi. Setelah mendengar bahwa Xie Que Shan telah mengambil alih kendali keluarga dan bahwa kepala keluarga telah dikurung di gunung belakang untuk bermeditasi, dia tidak membuang waktu untuk memenuhi semua permintaan Xie Que Shan. Ketika dia meminta untuk melihat catatan keuangan halaman belakang, dia menyerahkan semuanya untuk ditinjau oleh Xie Que Shan.
Dia berharap putrinya yang keras kepala akan secerdas dirinya, tetapi jelas, Xie Sui An tidak akan pernah tunduk.
Xie Sui An tetap diam, berpura-pura tidak melihat Xie Que Shan. Ia sebenarnya berniat untuk berbalik dan pergi, tetapi karena masalah hari itu belum terselesaikan, ia memaksakan diri untuk tetap tinggal.
Xie Que Shan tampak acuh tak acuh, seolah-olah konflik sebelumnya dengan Xie Sui An tidak pernah terjadi. Tatapannya beralih dari Xie Sui An ke Qiao Yinzhi, yang berdiri tenang dengan kepala tertunduk. Akhirnya, matanya tertuju pada Nan Yi.
“Bagaimana Qiao memperlakukanmu dengan kasar?” tanyanya.
Nan Yi tetap menundukkan kepalanya, dengan cepat menghitung dalam pikirannya—apakah dia bertanya dengan sengaja? Dia datang tadi malam, melihat semuanya dengan jelas, namun dia masih harus menanyakan ini padanya? Apakah dia sedang memasang jebakan?
Sembari memikirkan hal itu, Nan Yi memasang nada memilukan dan berkata, “Dia tidak memperlakukan saya dengan kasar. Hanya saja saya belum sempat menenangkan diri… Nona Keenam, mari kita lupakan saja dan pulang.”
Suaranya yang lembut dan halus sampai ke telinganya, dan Xie Que Shan sedikit menyipitkan matanya.
Dia belajar dengan cepat, tahu bagaimana mundur untuk menghindari menyinggung perasaan siapa pun, bahkan ketika meminta sesuatu.
Lu Jin Xiu buru-buru menyela, “Itu kelalaianku. Kupikir Qiao akan mengurus semuanya di Halaman Huai Xu, jadi aku tidak memberinya instruksi lebih lanjut. Nan Yi pasti menderita karenanya.”
Lu Jin Xiu, dengan setengah hati, menyalahkan Qiao Yinzhi.
Qiao Yinzhi, seorang yang sangat lembut, tidak menjawab. Ia segera berlutut, menundukkan kepala, dan menjawab.
“Ini kesalahan saya karena tidak mengatur semuanya dengan benar. Tuan Muda Sulung memiliki karakter moral yang tinggi dan pantas memiliki wanita yang mulia dan berbudi luhur sebagai istrinya, bukan wanita licik yang menyembunyikan kebenaran ini. Dia tidak layak tinggal di Istana Huai Xu.”
—Apakah itu berarti hanya aku yang pantas mati?
Nan Yi dengan susah payah menelan kata-kata yang hendak terucap.
Ia merasa diperlakukan tidak adil, dan Qiao Yinzhi juga merasa diperlakukan tidak adil. Meskipun ia seorang selir, ia bertekad untuk menjaga reputasi suaminya dan tidak akan membiarkan siapa pun menodai hidupnya dengan kenajisan.
Sepertinya semua orang di ruangan itu adalah korban, bahkan sang provokator, Xie Heng, pun tidak lagi bersalah.
Ruangan itu menjadi sunyi.
Bahkan Xie Sui An pun tak tahu harus berkata apa. Ia tak menyangka Qiao yang biasanya patuh dan selalu mendengarkan kakak laki-lakinya, akan begitu galak saat ini. Apa yang tadinya hanya masalah sederhana tentang di mana dan bagaimana hidup, kini telah berubah menjadi masalah serius, berkat tindakan Qiao Yinzhi.
Xie Que Shan tertawa kecil, suaranya setengah mengantuk, setengah lesu. “Aku berjanji pada penduduk Prefektur Lidu bahwa aku akan memastikan dia menjalankan masa berkabung dengan layak untuk kakak tertuaku. Jika sampai tersebar kabar bahwa kakak iparku diperlakukan tidak baik di Wangxuewu, itu akan menjadi tamparan di wajahku. Qiao, kau benar-benar telah memberiku masalah besar.”
Qiao Yinzhi berlutut di lantai, terisak pelan, tak mampu berbicara.
Lu Jin Xiu, khawatir Xie Que Shan akan menghukum Qiao Yinzhi, buru-buru mencoba meredakan situasi. “Tuan, mengapa Anda repot-repot mengurusi hal-hal kecil di halaman belakang? Wajar jika Qiao merasa kesal begitu cepat setelah kematian putra sulung. Wangxuewu memiliki halaman lain selain Huai Xu. Bagaimana kalau saya meminta para pelayan menyiapkan Paviliun Zhe Yue untuk nona muda?”
Xie Que Shan menatapnya dengan dingin. "Seandainya kau mengatur ini lebih awal, kita tidak akan mengalami kejadian seperti ini hari ini."
Hati Lu Jin Xiu mencekam, menyadari bahwa tanpa sengaja dia telah mendatangkan masalah bagi dirinya sendiri.
“Kurasa sebaiknya kau berhenti mengurus halaman belakang, Lu Xiao Niang. Serahkan semua pengaturan kepada Nan Yi. Dia janda kakak tertuaku dan seharusnya bertanggung jawab atas rumah tangga, dengan bantuanmu. Itu masuk akal. Bagaimana menurutmu?”
Mendengar kata-kata itu, setiap wanita di ruangan itu menatap dengan mata terbelalak.
Wajah Lu Jin Xiu memerah karena marah. Ucapan tenang Xie Que Shan bagaikan tamparan keras di wajahnya.
Nan Yi terkejut, segera berlutut dan menolak, “Saya baru saja datang ke keluarga Xie dan tidak tahu apa-apa, saya tidak bisa mengemban tanggung jawab sebesar ini.”
“Kalau begitu, belajarlah dari Lu Xiao Niang,” kata Xie Que Shan. “Kakak ipar, apakah menurutmu menjadi janda itu untuk dinikmati?”
Nan Yi terdiam tanpa kata.
Qiao Yinzhi, yang lebih marah dari sebelumnya, mengangkat kepalanya. "Bagaimana mungkin dia pantas menjadi selir keluarga Xie?!"
“Dia tidak pantas, lalu bagaimana denganmu?” Xie Que Shan dengan tenang menatap Qiao Yinzhi.
Bibir Qiao Yinzhi bergetar, tetapi dia tidak bisa menjawab sepatah kata pun.
“Kalau begitu, sudah diputuskan.”
Keputusan Xie Que Shan tampaknya dibuat dengan santai, tetapi juga seolah-olah telah dipertimbangkan secara matang. Dia baru saja menjadi kepala keluarga Xie hari ini, jadi mengambil alih halaman belakang bukanlah hal yang mengejutkan, tetapi menyerahkannya kepada Nan Yi tentu saja tidak diduga oleh semua orang.
Namun, gangguan yang disebabkan oleh Xie Sui An hari ini bukanlah bagian dari rencana. Jika dia tidak secara kebetulan bertemu dengannya di ruang kerja Lu Jin Xiu, kapan lagi dia akan memiliki kesempatan untuk mengumumkan keputusan ini?
Mungkinkah setiap gerak-gerik Xie Sui An dan Nan Yi selama ini merupakan bagian dari rencananya? Apakah dia telah menunggu momen ini di Halaman Chuyang?
Sebenarnya apa yang sedang dia coba lakukan?! Nan Yi menatap Xie Que Shan, yang ekspresinya tetap tidak berubah, hatinya dipenuhi kebingungan dan kegelisahan.
“Dia menjebakmu agar gagal!” Xie Sui An menggigit bibirnya karena marah.
Setelah meninggalkan Halaman Chuyang, Xie Sui An mengantar Nan Yi ke kediaman barunya, Paviliun Zhe Yue. Mereka berjalan di bawah koridor beratap, menghindari para penjaga, berbisik satu sama lain dengan suara rendah.
“Kau menjebakku agar gagal?” Nan Yi tidak percaya.
“Dia jelas-jelas menyimpan dendam. Dia benci karena kau membuatnya kehilangan muka di pemakaman saudaramu, dan sekarang dia ingin balas dendam. Tapi karena dia tidak bisa melakukannya secara terang-terangan, dia menempatkanmu dalam posisi yang tidak bisa kau tangani, di mana kau akan membuat kesalahan dan jatuh dari kehormatan—sungguh tindakan yang kejam!”
“Tapi mengapa sampai sejauh itu menargetkan saya...?”
“Xie Que Shan itu orang gila! Dia rela dipukuli habis-habisan hanya untuk kembali ke keluarga Xie. Kalau dia bisa melukai dirinya sendiri, tidak ada yang tidak akan dia lakukan!”
“Lalu apa yang harus saya lakukan?” tanya Nan Yi dengan cemas.
“Kakak ipar, jangan khawatir. Aku tidak akan membiarkan dia menyakitimu. Meskipun kau hanyalah pion tersembunyi, di belakangmu berdiri seluruh Bing Chu Si.”
Xie Sui An bermaksud menenangkan Nan Yi, tetapi penyebutannya tentang Bing Chu Si membuat Nan Yi merasa tidak nyaman. Ia takut jika Xie Sui An terus membicarakan Bing Chu Si, rahasianya akan terbongkar. Dengan cepat, ia mengganti topik pembicaraan.
“Terima kasih, Nona Keenam. Situasi saya memang ringan, tetapi yang terpenting sekarang adalah mencari cara untuk menyelamatkan paman ketiga saya.”
Di koridor, Xie Sui An mengepalkan tinjunya. “Xie Que Shan tidak akan diizinkan untuk menyakiti siapa pun di keluarga Xie. Aku akan melawannya sampai mati.”
Kematian—mungkinkah keputusan seperti itu dibuat semudah itu?
Nan Yi menatap tekad di wajah Xie Sui An, merasa bingung sekaligus ragu. Ia berterima kasih kepada Xie Sui An tetapi tidak ingin menjadi sekutunya dalam hal ini. Ia tidak ingin melawan Xie Que Shan; ia hanya menginginkan tempat yang aman untuk tinggal dan bertahan hidup.
Komentar
Posting Komentar