Dancing With The Tide (Why Not Sail Together) - Bab 12 Memanggil Pengacara Keluarga

Menurut adat, peti mati Xie Hengzai harus tetap berada di rumah selama tujuh hari sebelum pemakaman. 

Sementara itu, Nan Yi terus merencanakan pelariannya. Rencana awalnya adalah menunggu hingga iring-iringan jenazah meninggalkan kediaman Xie untuk mencari kesempatan. Namun, pada siang hari ketiga, dia merasakan ada sesuatu yang tidak beres dan terpaksa mempercepat rencananya. 

Sehari sebelumnya, Qiao Yinzhi telah mengunjungi rumah duka. Dia memerintahkan seorang pelayan untuk membawa kotak makanan dari dapur, sehingga Nan Yi dapat menikmati makan malam yang cukup mewah. Qiao Yinzhi bahkan tinggal bersama Nan Yi di rumah duka untuk waktu yang lama, menceritakan banyak kisah tentang masa lalu Xie Hengzai. 

Saat Nan Yi mengobrol dengan Qiao Yinzhi, ia dipenuhi rasa tidak nyaman, takut Qiao akan menanyakan latar belakang keluarganya dan bahwa keceplosan lidah bisa membongkar rahasianya. Tetapi Qiao Yinzhi tidak mengajukan satu pertanyaan pun. Sebaliknya, tatapannya tampak dipenuhi rasa iba. 

Dia bahkan meminta maaf kepada Nan Yi, dengan mengatakan, “Keputusan Hengzai untuk menikahi istri kedua adalah keputusan yang diambil karena kebutuhan. Dia tidak pernah bermaksud membiarkan seorang gadis muda sepertimu menyia-nyiakan hidupnya untuknya.” 

Dari apa yang dikatakan Qiao Yinzhi, Xie Hengzai terdengar seperti pria yang luar biasa baik hati. 

Nan Yi ingin mengatakan kepada Qiao Yinzhi bahwa tidak apa-apa. Lagipula, dia berencana untuk melarikan diri dari keluarga Xie dan bersatu kembali dengan Zhang Yuehui. Dia tidak akan pernah mengorbankan hidupnya untuk siapa pun. Tetapi kata-kata seperti itu akan dianggap sangat tidak sopan, jadi dia menyimpannya sendiri. 

Kemudian malam berikutnya berlalu, dan selir ketiga, Lu Jinxiu, datang berkunjung. Ia juga membawa beberapa hidangan dan bertanya apakah Nan Yi memiliki pesan untuk disampaikan kembali kepada keluarga Qin. 

Nan Yi sebenarnya tidak punya apa-apa untuk dikatakan, tetapi diam saja akan tampak mencurigakan dan bisa mengisyaratkan hubungan yang aneh dengan keluarga Qin. Jadi dia mengucapkan beberapa kata sapaan umum. 

Namun, tatapan mata mereka aneh. Nan Yi secara naluriah merasa ada sesuatu yang tidak beres. Mengapa Xie Queshan membiarkannya hidup begitu saja? 

Secepat kucing, dia segera menyelinap keluar dari aula duka untuk mengumpulkan informasi. Saat itulah dia mendengar para pelayan bergosip tentang keputusan ibu mertua untuk membiarkannya menemani Xie Hengzai dalam kematian. 

“Kudengar gadis Qin itu adalah anak haram yang lahir di jalanan, tak lebih dari rakyat biasa... Membiarkan orang seperti itu masuk ke keluarga Xie pasti akan mencoreng reputasi leluhur.” 

“Bagaimana mereka mengetahui seluk-beluk internal keluarga Qin?” 

“Sepertinya salah satu pelayan mahar keluarga Qin sedang bergosip di halaman belakang, dan orang-orang Nyonya Lu mendengarnya.” 

“Apa yang akan terjadi padanya sekarang?”

“Upacara telah selesai, dan Qin telah menjadi istri sah putra sulung. Tidak ada jalan kembali sekarang. Dia hanya bisa menerima identitasnya dan dimakamkan bersamanya, dan keluarga Qin tidak akan dimintai pertanggungjawaban. Inilah kehormatan terbesar yang dapat diberikan oleh sang ibu.”

“Siapa yang menyuruhnya memiliki keserakahan untuk melambung ke puncak seperti burung phoenix? Keluarga Xie tidak mudah tertipu.”

Bisikan para pelayan semakin samar, dan Nanyi mengerti. Ia kini tak diragukan lagi adalah seorang pendosa keluarga Xie, jalan buntu.

Ini pasti ulah Xie Que Shan! Kata-katanya tentang reputasi keluarga sebenarnya tentang kehormatan keluarga, dan dia akan menjadi korban persembahan untuk kehormatan itu. Dia harus segera lari, tidak boleh kehilangan waktu sedetik pun.

Untungnya, Nanyi telah mempersiapkan diri selama beberapa hari terakhir, mencoba segala cara untuk membiasakan diri dengan geografi Wangxuewu.

Dia mengetahui bahwa bagian terdalam Wangxuewu adalah aula leluhur keluarga Xie, tempat yang tak seorang pun berani mengganggu, sehingga pertahanannya secara alami paling lemah. Dia berencana bersembunyi di aula leluhur hingga malam tiba, lalu memanjat tembok dan meninggalkan keluarga Xie.

Pada saat itu, keributan besar terdengar dari halaman depan, menarik perhatian para staf rumah tangga. Memanfaatkan kekacauan di Wangxuewu, Nanyi menyelinap menuju halaman dalam di dekat tembok tinggi.

—

Di halaman depan, Xie Sui'an sebenarnya sedang bertarung dengan Xie Que Shan menggunakan pedang lunak.

Xie Sui'an adalah putri dari Nyonya Lu, seorang selir. Meskipun lahir sebagai anak perempuan kedua, ia cerdas dan anggun, serta sangat disayangi oleh sang ibu. Ia tinggal di kamar sang ibu, tanpa perlakuan berbeda dari anak perempuan sah lainnya.

Meskipun Xie Heng lemah sebelum kematiannya, semua masalah besar dalam keluarga Xie diputuskan olehnya. Dia telah memanjakan Xie Sui'an dalam berlatih seni bela diri, dan tidak ada yang berani keberatan. Xie Sui'an telah tumbuh menjadi berani dan saleh, dengan kebencian yang membara terhadap kejahatan dan ketidakmampuan untuk mentolerir kesalahan sekecil apa pun.

Dia selalu membenci Xie Que Shan, pengkhianat yang mengkhianati negara, dan hari ini, mendengar bahwa dia ingin tinggal di Wangxuewu, dia sangat marah sehingga dia membanting tinjunya ke meja. Tanpa menghiraukan tata krama, dia meraih pedang lunaknya dan bergegas mengusirnya.

Xie Que Shan tidak melawan balik, tetapi dengan cekatan menghindari pedang yang bagaikan naga yang melesat ke arahnya.

“Xie Xiao Liu, kemampuan bermain pedangmu sama sekali tidak meningkat.”

Karena tidak mampu mengendalikan situasi, Xie Sui'an menjadi semakin cemas dan melampiaskan kemarahannya secara verbal.

“Kau telah membunuh begitu banyak orang kami sendiri, berani-beraninya kau kembali ke keluarga Xie! Huh! Seorang pengkhianat yang menjual diri demi kejayaan! Apa kau pikir tidak ada yang berani menyentuhmu hanya karena kau memiliki orang-orang Qi di belakangmu? Aku, Xie Sui'an, akan membunuhmu hari ini, atau aku akan mengambil nama keluargamu!”

Xie Que Shan menghindar dan dengan ramah mengingatkan, "Jika kau menggunakan nama keluargaku, kau tetap akan menjadi Xie."

Marah karena ditunjuk, Xie Sui'an mengabaikan semua peringatan dan menyerang dengan sekuat tenaga. Pedangnya dicegat.

Tepat saat itu, suara lantang kepala pelayan memecah kebuntuan: "Tuan sudah kembali."

Xie Jun, Adipati Changning, telah memasuki halaman kedua. Mengenakan jubah biksu sederhana, hanya dengan dua pengawal pribadi di belakangnya, ia telah mengesampingkan upacara megah yang biasa dilakukan, namun wajahnya memancarkan aura otoritas yang tak terbantahkan.

"Menguasai."

"Ayah."

Semua orang di halaman itu membungkuk memberi salam.

Ketika Lu Jinxiu melihat Xie Jun kembali, air mata menggenang di matanya—syukurlah, rumah tangga yang kacau ini akhirnya memiliki pilar dukungan yang kokoh.

Tatapan Xie Jun menyapu semua orang di ruangan itu, akhirnya tertuju pada Xie Que Shan. Ekspresinya langsung berubah dingin, dengan sedikit niat membunuh.

"Ayah."

Xie Que Shan memberi hormat dengan membungkuk, tanpa kerendahan hati maupun kesombongan.

Xie Jun sudah mendengar kabar dari orang dalam tentang kejadian baru-baru ini dan memiliki pemahaman umum di dalam hatinya.

“Karena kau adalah utusan dari bangsa Qi, mengapa kau tinggal di Wangxuewu-ku?”

“Ayah, aku sudah pulang, jadi tentu saja aku ingin tinggal di sini.”

“Keluarga Xie saya telah setia selama beberapa generasi. Tidak ada pengkhianat yang menjual negara.”

“Aku belum pernah menerima ajaranmu, Ayah. Aku tidak pernah tahu apa artinya menjadi anggota keluarga Xie.”

Xie Jun terdiam, otot-otot wajahnya sedikit berkedut, sebuah tanda jelas dari amarahnya yang hebat, meskipun ia berusaha untuk menekannya.

“Apakah maksudmu kejahatan yang kau lakukan adalah karena aku, Xie Jun, tidak mengajarimu dengan baik?”

“Aku tidak mengatakan itu.”

Xie Jun mencibir: “Baiklah. Jika kau ingin kembali ke keluarga Xie, maka kau harus mengikuti aturan keluarga Xie.”

“Ajaran ayah itu benar.”

Suara Xie Jun berubah dingin saat dia menatap putranya, seolah-olah menatap musuh.

“Bukalah aula leluhur. Kita akan melakukan hukuman keluarga.”

—

Nanyi baru saja bersembunyi di bawah meja persembahan ketika sekelompok besar orang memasuki aula leluhur. Dia tidak berani melihat ke luar, menahan napas sambil mendengarkan suara-suara dari luar.

“Aku akan bertanya lagi, jika kau adalah utusan dari kaum Qi, keluarga Xie akan menghormatimu. Tetapi tolong kembalilah ke tempat asalmu. Jika kau ingin tetap tinggal di Wangxuewu sebagai keturunan keluarga Xie, maka kau harus terlebih dahulu menerima hukuman keluarga dan mengakui kejahatanmu.”

“Saya bersedia menerima hukuman itu.”

Xie Que Shan mengangkat jubahnya dan berlutut di aula leluhur.

Mendengar suaranya, Nanyi terkejut. Setelah ragu sejenak, dia dengan hati-hati menyingkirkan sudut taplak meja dan mengintip melalui celah tersebut.

Apa pun perubahan yang terjadi, Xie Que Shan selalu menunjukkan ekspresi tenang.

Xie Jun, dengan sedikit marah, berteriak: "Lepaskan pakaiannya!"

Dua pelayan muda melangkah maju untuk menanggalkan pakaian bagian atas Xie Que Shan.

Nanyi, merasa gugup, dapat merasakan kemarahan yang mengerikan di udara. Dia takut kemarahan itu akan meluap padanya, jadi dia segera menarik tangannya dan bersembunyi kembali di balik bayangan.

Kemudian, terdengar suara tongkat kayu yang memukul daging.

Pukulan-pukulan itu sangat keras, masing-masing menghasilkan suara robekan daging yang teredam.

Orang yang dihukum itu tidak mengeluarkan suara.

Bukankah dia kesakitan?

Nanyi mencengkeram kain itu erat-erat di tangannya. Tongkat itu tidak mengenai dirinya, dan itu tidak ada hubungannya dengan dia. Seseorang bisa mengendalikan penjahat besar itu, jadi seharusnya dia bersukacita. Tapi mengapa dia merasa begitu tegang?

Entah karena dorongan aneh apa, Nanyi mengintip melalui celah itu lagi.

Xie Que Shan bertelanjang dada, berbaring di bangku panjang. Tangannya mencengkeram tepi bangku dengan erat, buku-buku jarinya menonjolkan urat-urat. Kepalanya tertunduk, keringat mengucur di dahinya. Bahkan seseorang setenang dirinya pun tidak bisa menyembunyikan rasa sakit di wajahnya. Punggungnya dipenuhi bercak darah yang mengerikan, tetapi dia tetap diam.

Tak seorang pun di aula leluhur berani berkata sepatah kata pun. Bahkan Xie Sui'an, yang awalnya terpesona dengan pemandangan itu, kini terguncang karenanya. Ekspresinya perlahan berubah dari puas menjadi simpati yang enggan. Ia ingin mengatakan sesuatu, tetapi Lu Jinxiu menghentikannya. Lu Jinxiu memberinya tatapan peringatan dan menggelengkan kepalanya. Xie Sui'an hanya bisa menahan kata-kata di mulutnya.

Lu Jinxiu melangkah kembali ke tengah kerumunan dan diam-diam meninggalkan aula leluhur.

Xie Que Shan telah memusatkan perhatiannya pada satu titik, seluruh perhatiannya terkendali sepenuhnya oleh kemauannya, tetapi setelah pukulan keras lainnya dari tongkat, dia akhirnya tidak dapat menahan erangan tertahan, pandangannya melayang ke tempat lain. Tiba-tiba dia melihat sepasang mata mengintip melalui celah di taplak meja, mata yang menatap langsung padanya.

Dia tidak bisa melihat menembus mata yang jernih dan tak berdasar itu.

Mereka bertatap muka, dan di aula leluhur yang ramai itu, hanya dia yang tahu keberadaannya, dan hanya dia yang melihat kerentanan di matanya. Mereka berada pada jarak yang aman satu sama lain, tak satu pun mampu menyakiti yang lain, dan pada saat itu, mereka setara, seperti dua orang yang tenggelam bersama. Mungkin karena rasa sakit di tubuhnya, sebuah pikiran absurd tiba-tiba terlintas di benaknya: jika hidup begitu menyakitkan dan jika surga Barat adalah kebohongan, dia ingin menyeretnya ke neraka bersamanya.

Dengan bunyi keras, tongkat kayu itu patah.

Xie Jun tetap tenang dan memerintahkan para pelayannya, "Lanjutkan."

Xie Que Shan tersentak, mulutnya terasa perih seperti logam bercampur darah, tetapi dia tersenyum.

“Ayah, apakah kau ingin membunuhku?”

“Dasar bajingan tak tahu terima kasih, mati seribu kali pun tak akan cukup untuk menebus kejahatanmu di hadapan leluhur kami!”

“Bahkan harimau pun tidak memakan anaknya sendiri. Bagaimana mungkin kau menghadapi leluhur kita dengan hati yang seperti itu?”

"Melanjutkan!"

Para pelayan ragu sejenak, tetapi karena tuan mereka telah memberi perintah, mereka tidak punya pilihan selain patuh. Mereka mengangkat tongkat kayu itu lagi dan memukul dengan sekuat tenaga.