Nan Yi dengan cemas memasuki Paviliun Zhe Yue sendirian.
Saat ia mendorong pintu hingga terbuka, suasana hangat menyambutnya.
Arang perak berkualitas tinggi di dalam anglo terbakar dengan tenang, tanpa asap atau bara api yang terlihat, memenuhi ruangan dengan kehangatan yang lembut. Paviliun kecil itu elegan dan nyaman, dengan setiap dekorasi ditempatkan dengan tepat, memancarkan ketenangan dan martabat sebuah keluarga bangsawan.
Inilah tempat di mana dia akan tinggal mulai sekarang.
Namun, dia tidak merasakan kegembiraan apa pun. Rasanya lebih seperti sangkar yang rapuh dan hangat.
Seharusnya dia tidak terlibat dalam intrik Wang Xuewu, tetapi mau atau tidak mau, itu tidak penting—dia hanyalah pion dalam permainan Xie Que Shan.
Dia tidak bisa memahami setiap gerak-gerik Xie Que Shan. Jelas sekali dia memperlakukannya seperti mainan, namun jika dia melihat hasilnya dengan saksama, tampaknya, baik disengaja maupun tidak, dia mendorongnya menuju hasil yang lebih baik. Tetapi jika dia membantunya, dia terus-menerus menempatkannya dalam situasi yang sulit dan memalukan.
Lalu ada "angsa liar" yang disebutkan Xie Sui An—satu lagi hal yang mengganjal di hati Nan Yi. Apa sebenarnya sikap Xie Que Shan?
Tidak, dia harus bertanya langsung padanya. Tapi pertemuan larut malam antara seorang paman dan keponakannya... itu sepertinya tidak pantas. Pikiran itu terlintas di benaknya, tetapi dia segera menepisnya. Lagipula, mereka sudah sering bertemu secara pribadi ketika tidak ada orang lain yang tahu, jadi apa bedanya jika mereka bertemu sekali lagi?
Xie Que Shan tinggal di Kediaman Jing Feng, yang terletak di seberang Paviliun Zhe Yue, dipisahkan oleh lorong berbentuk panah. Awalnya ada pintu kecil yang menghadap lorong itu, tetapi telah ditutup dengan palang kayu.
Untuk sampai ke Kediaman Jing Feng, seseorang harus mengambil jalan memutar yang panjang di sekitar sebagian besar Wang Xuewu, dan Nan Yi tidak ingin menarik perhatian. Keterampilannya dalam bergerak diam-diam seperti pencuri akan sangat berguna.
Ketika Nan Yi melompat melalui jendela ke Kediaman Jing Feng, ruangan itu remang-remang dan dipenuhi aroma rempah-rempah yang kuat. Dia pikir Xie Que Shan tidak ada di sana. Tetapi saat dia melirik sekeliling, dia melihatnya duduk di ruang kerja, hanya sebuah lilin kecil yang menyala di atas meja, menutupi separuh tubuhnya dengan bayangan.
Ia tampak menikmati duduk dalam kegelapan, dengan ekspresi kesepian di wajahnya lagi. Hari ini, ia telah menjadi kepala keluarga Xie dan telah memberikan pukulan telak kepada Bibi Lu, jadi seharusnya ia merasa menang. Namun sikapnya tidak menyerupai penjahat yang telah berhasil. Sebaliknya, ia lebih mirip anak kecil yang telah ditinggalkan.
Mendengar suara itu, Xie Que Shan mendongak ke arah Nan Yi, tetapi tampaknya tidak terkejut.
Nan Yi merasa aneh dan bertanya, "Apakah kau tahu aku akan datang?"
Xie Que Shan tersenyum tipis, tidak membenarkan maupun membantah.
Nan Yi tidak ingin membuang waktu untuk basa-basi. Dia langsung ke intinya: "Sebenarnya apa yang Anda inginkan?"
“Kau sudah mendapatkan kepercayaan Xie Sui An. Mulai sekarang, apa pun yang dia katakan atau lakukan, kau akan melapor kepadaku.”
Nan Yi terkejut dan mundur selangkah. Beberapa keraguan langsung muncul di benaknya.
Sejak awal, dia telah menjadi pion Xie Que Shan. Di aula leluhur, dia secara halus membimbingnya, menunjukkan jalan menuju kelangsungan hidup, tetapi sebenarnya, dia menggunakannya untuk membantu Raja Ling An memasuki kota. Begitu Raja Ling An berada di dalam, mereka dapat memblokir jalan keluar dan menyelesaikan jebakan mereka. Dia tahu bahwa Xie Sui An dan Xie Zhu adalah anggota Bing Chu Si, dan dengan menangkap rubah tua itu, mereka dapat meninggalkan kelinci kecil yang naif—tepatnya, dia. Kemudian, apa pun yang diketahui Xie Sui An akan diteruskan kepadanya, dan Nan Yi akan melaporkannya kepada "angsa liar"-nya, yang juga adalah Xie Que Shan.
Dalam semua ini, Xie Que Shan hanya memanipulasi keinginan Nan Yi untuk bertahan hidup. Hanya dengan beberapa kata yang dipilih dengan cermat, dia telah mengubahnya menjadi bagian kunci dari rencananya.
Pada akhirnya, informasi dari Bing Chu Si akan mengalir ke Nan Yi, dan dari Nan Yi, informasi tersebut akan mengalir ke Xie Que Shan.
Namun bagaimana mungkin dia mengkhianati Xie Sui An? Terlebih lagi, mengkhianati Xie Sui An berarti mengkhianati Raja Ling An. Keselamatan kaisar baru dibayar dengan nyawa Pang Yu, Xie Heng, dan banyak orang lain yang bahkan belum pernah dilihatnya. Dia tidak ingin menjadi agen rahasia itu.
Melihat Nan Yi tetap diam, Xie Que Shan hanya tersenyum tipis, tidak terburu-buru.
“Tidak apa-apa. Saya bukan tipe orang yang suka memaksa atau mengancam orang lain. Luangkan waktu Anda, pikirkan baik-baik, dan jawab saya saat Anda siap.”
Pada saat itu, sebuah suara dari luar terdengar mengumumkan.
“Tuan muda, Jenderal Hu Sha telah tiba.”
“Suruh dia menunggu.”
Saat mendengar nama Hu Sha, Nan Yi secara naluriah mengepalkan lengan bajunya karena takut—tidak ada yang bisa menyembunyikan emosinya di wajahnya, dan jika Hu Sha mengenalinya... Xie Que Shan bukanlah orang yang tidak akan menggunakan ancaman! Dia hanya tidak suka mengotori tangannya dan lebih memilih untuk tidak memegang pisau secara langsung.
Nan Yi merasakan jenis ketakutan yang berbeda terhadap Hu Sha dan Xie Que Shan. Hu Sha lugas dan brutal, seorang pria yang akan menyerang tanpa ragu-ragu. Xie Que Shan, di sisi lain, seperti pisau tumpul, perlahan-lahan melemahkanmu. Setidaknya bersamanya, kau tidak akan langsung terbunuh, dan kau bahkan mungkin bisa menipu diri sendiri dengan berpikir kau bisa melarikan diri suatu saat nanti.
Xie Que Shan dengan santai mengambil lilin yang setengah terbakar di dekat meja dan menyalakan lilin satu per satu, memenuhi ruangan dengan cahaya. Tak lama kemudian, ruangan itu terang benderang, dan tidak ada lagi bayangan. Ketika dia mengangkat kepalanya lagi, Nan Yi sudah menghilang, hanya menyisakan jendela yang sedikit terbuka.
“Dia berlari cepat, seperti kucing yang diam-diam.”
Xie Que Shan berjalan ke jendela, tetapi tidak ada bayangan sama sekali di luar.
“Tidak setiap upaya melarikan diri berhasil,” gumamnya pada diri sendiri, sambil menutup jendela dengan santai.
Nan Yi berjongkok di sudut luar jendela, mendengarkan kata-katanya dengan penuh perhatian.
—Tidak masalah apakah itu efektif atau tidak, jika aku bisa lolos sekali saja, itu sudah sepadan.
Nan Yi membungkukkan punggungnya dan dengan hati-hati menyusuri dinding, mendengar langkah kaki mendekat dari dalam dan suara pintu terbuka. Sepertinya Hu Sha telah masuk. Dia tidak berani mengeluarkan suara, takut bahkan suara sekecil apa pun akan membuat Hu Sha waspada.
Malam itu sunyi mencekam, dan meskipun Nan Yi tidak ingin mendengarkan, suara-suara dari dalam ruangan tetap terdengar di telinganya.
“Xie Zhu keras kepala, bersikeras bahwa dia bukan anggota Bing Chu Si dan tidak tahu di mana Raja Ling An bersembunyi. Jika kita menggunakan hukuman yang keras, mungkin akan menjadi sedikit buruk. Bagaimanapun, dia masih paman ketigamu, jadi aku di sini untuk meminta pendapatmu.”
“Pamanku yang ketiga adalah orang yang setia dan jujur. Mendapatkan informasi darinya tidak akan mudah. Mungkin kita harus menggunakannya sebagai umpan untuk memancing keluar kaki tangan Bing Chu Si dan menangkap mereka semua sekaligus.”
Kelopak mata Nan Yi berkedut, dan dia langsung teringat Xie Sui An—bagaimana jika yang terjebak adalah Xie Sui An?
Tanpa disadari, Nan Yi bergeser mendekat ke jendela agar dia bisa mendengar lebih jelas.
Di dalam ruangan, Hu Sha berpikir sejenak dan menyetujui rencana Xie Que Shan. "Baiklah, kami akan melakukan seperti yang kau sarankan."
Setelah itu, Hu Sha mengambil gulungan perkamen dari dadanya dan meletakkannya di atas meja rendah. “Aku telah menugaskan kembali pasukan pertahanan kota di Lidu. Tentara kita sekarang berada di berbagai tempat di seluruh kota. Peta pertahanan ini bersifat rahasia—hanya ada dua salinan. Satu untukmu simpan, dan yang lainnya tetap berada di tangan militer.”
"Bagus."
Xie Que Shan menerima peta itu dengan singkat dan memasukkannya ke dalam laci, lalu menatap Hu Sha, menandakan percakapan telah berakhir.
Ketika Hu Sha tampaknya tidak kunjung pergi, Xie Que Shan mengangkat alisnya. "Apakah ada hal lain?"
Hu Sha ragu sejenak tetapi tetap bertanya, "...Saya dengar Anda menempatkan janda yang baru bergabung dengan keluarga Xie untuk mengurus halaman belakang keluarga Xie. Mengapa demikian?"
Mendengar mereka membicarakannya, Nan Yi menjadi tegang. Dia mencoba menempelkan telinganya lebih dekat ke dinding, tetapi tanpa sengaja membuat suara gesekan kecil dengan kakinya.
Gerakannya terhenti, dan keringat dingin mengalir di punggungnya.
Meong—Suara meong kucing yang lembut bergema di ruangan itu. Hu Sha, dalam keadaan waspada, menghela napas, dan Xie Que Shan tersenyum tipis.
Suara Xie Que Shan terdengar tanpa emosi. “Ordo keluarga Xie—aku berniat untuk menggulingkannya dari dalam. Semakin mereka menjadi orang luar, semakin efektif aku dapat menghancurkannya.”
Setiap kata terdengar jelas di telinga Nan Yi, dan bulu kuduknya berdiri.
Setiap kali dia merasakan sedikit empati terhadap Xie Que Shan, kenyataan akan menamparnya kembali dengan keras.
Tidak heran dia mengangkatnya dari posisi yang begitu rendah ke posisi yang begitu tinggi. Dia berniat untuk menggulingkan tatanan moral, menantang tradisi berabad-abad, semua itu untuk membalas dendam pada keluarga Xie.
Xie Sui An sama sekali tidak salah—dia memang orang gila.
Komentar
Posting Komentar