Nan Yi tiba-tiba terbangun, benar-benar sadar. Dia menyentuh lehernya, tidak menemukan sesuatu yang aneh, dan melihat ke bawah—masih di dalam bak mandi yang dingin dan tergenang air, tanpa jejak darah.
Barulah saat itu Nan Yi menyadari bahwa semuanya hanyalah mimpi buruk.
Namun, jika tidak terjadi apa-apa, bukankah itu berarti Xie Queshan telah mengampuninya? Nan Yi menatap memar di tubuhnya, termenung... Sebenarnya, orang-orang berpakaian hitam dari tadi malam tidak terlalu kasar padanya.
Mungkin, Xie Queshan hanya ingin menghukumnya? Nan Yi berspekulasi secara acak, tetapi lamb gradually, dia menjadi lebih yakin bahwa dia nyaris lolos dari bencana.
Dia bangkit dan berganti pakaian. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk pergi mencari Xie Sui'an.
Xie Sui'an berada dalam tahanan rumah di kamarnya, berbaring di tempat tidur, tampak benar-benar putus asa.
“Saudari Keenam.”
Mendengar suara Nan Yi, Xie Sui'an segera bergegas bangun dari tempat tidur.
Dia sudah berdebat sampai kelelahan dengan ibunya sendiri malam sebelumnya. Dia telah berbicara dengan Lu Jinxi tentang urusan negara, tetapi Lu Jinxi mengatakan bahwa dia sudah terlalu berani. Dia telah berbicara tentang karakter moral pamannya yang tinggi, tetapi Lu Jinxi mengatakan bahwa sebagai seorang wanita muda, dia seharusnya tidak begitu nakal, atau dia tidak akan bisa menikah di masa depan.
Nan Yi tiba-tiba terbangun, menyadari bahwa dia benar-benar sudah bangun. Dia menyentuh lehernya, tidak merasakan kelainan apa pun, dan melihat ke bawah—masih di dalam air dingin bak mandi, tanpa terlihat darah.
Barulah saat itu Nan Yi menyadari bahwa semuanya hanyalah mimpi buruk.
Namun, jika tidak terjadi apa-apa, bukankah itu berarti Xie Queshan telah mengampuninya? Nan Yi menatap memar di tubuhnya, termenung... Sebenarnya, orang-orang berpakaian hitam tadi malam tidak terlalu kasar padanya.
Mungkin Xie Queshan hanya ingin menghukumnya? Nan Yi berspekulasi, tetapi lamb gradually, dia menjadi lebih yakin bahwa dia nyaris lolos dari bencana.
Dia bangkit dan berganti pakaian. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk pergi mencari Xie Sui'an.
Xie Sui'an, yang berada di bawah tahanan rumah, berbaring di tempat tidur, tampak benar-benar putus asa.
“Saudari Keenam.”
Mendengar suara Nan Yi, Xie Sui'an segera bergegas bangun dari tempat tidur.
Dia sudah berdebat hebat dengan ibunya sendiri malam sebelumnya. Dia mencoba membahas urusan negara dengan Lu Jinxi, tetapi Lu Jinxi mengatakan bahwa dia sudah terlalu berani. Dia telah berbicara tentang karakter mulia pamannya, tetapi Lu Jinxi mengatakan bahwa sebagai seorang wanita muda, jika dia tidak berperilaku baik, dia mungkin tidak akan pernah menikah.
Sangat sulit berkomunikasi dengan seseorang yang begitu tidak memahami situasi.
Namun, begitu Nan Yi tiba, Xie Sui'an menjadi bersemangat dan segera meraih tangan Nan Yi.
“Kakak ipar, situasi di luar semakin memburuk.”
Nan Yi sering merasa bahwa, dibandingkan dengan sikap tenang Xie Queshan, emosi Xie Sui'an terlalu mudah dibaca dari wajahnya, dan pemikirannya agak sempit. Terkadang, itu memberikan kesan seperti sedang bermain-main. Namun, kemampuan bela dirinya luar biasa, dan hatinya benar-benar tulus. Bahkan jika seluruh Prefektur Li Du berubah menjadi medan perang, tidak ada yang akan meragukan bahwa Xie Sui'an akan menjadi orang pertama yang menyerbu dengan menunggang kuda dan pedang di tangan.
“Si Kecil Enam, jangan panik. Ceritakan semuanya secara detail,” kata Nan Yi, mencoba mendapatkan informasi lebih lanjut. Meskipun Xie Sui'an terkurung di kamarnya, kemungkinan besar dia masih memiliki akses ke informasi.
“Wanyan Jun—orang yang memasuki kota kemarin bersama Putri Lingfu—dia adalah adik laki-laki Han Xianwang, perdana menteri Daqi. Dia dianggap sebagai orang kepercayaan Han Xianwang yang paling terpercaya. Dia datang ke Prefektur Li Du untuk bernegosiasi tentang Divisi Galangan Kapal. Izinkan saya menjelaskan: pasukan Qiqi telah menguasai Prefektur Li Du, tetapi mereka mencoba memenangkan hati kita dengan menggunakan pendekatan yang lebih lunak. Tujuan mereka adalah Divisi Galangan Kapal.”
“Mereka menginginkan kapal-kapal dari tulang naga?”
"Ya."
Sekarang, Nan Yi mengerti. Pasukan dari Gusha sedang memainkan peran sebagai polisi jahat, menggunakan metode brutal untuk menekan Prefektur Li Du, yang menyebabkan kemarahan publik. Para cendekiawan mengecam mereka, dan para pekerja di Divisi Galangan Kapal telah melakukan pemogokan, menolak untuk membangun kapal. Hubungan antara Han dan Qi telah memburuk hingga titik terburuknya.
Pada saat itu, Wanyan Jun memasuki kota sebagai polisi baik. Dengan menawarkan bantuan kecil, ia membuat Qi tampak murah hati dan dermawan, dan dengan Putri Lingfu di sisinya, semakin mudah untuk memenangkan hati orang-orang.
Sementara itu, pamannya hanyalah pion di tangan Qi. Menyiksanya bisa membangkitkan kemarahan rakyat, tetapi mengampuninya akan membuat mereka merasa bersyukur. Dengan bolak-balik seperti ini, Qi akan dengan mudah mendapatkan kondisi yang menguntungkan bagi mereka.
Xie Sui'an berbicara dengan serius, “Jadi, kita harus menyelamatkan Paman, atau Divisi Galangan Kapal akan berada di bawah kendali Qi, dan pada akhirnya, mereka akan dipaksa untuk berkompromi dan membangun kapal untuk mereka.”
“Si Kecil Six, bagaimana kau bisa tahu semua ini padahal kau hanya berada di kamarmu?”
“Kakak ipar, apakah kau ingat wanita penghibur yang kau lihat di jamuan makan Paviliun Pagi Bunga? Namanya Chang Yan, dan dia adalah kontakku di Divisi Bingshu. Semua informasi ini disampaikan kepadaku melalui dia. Aku tidak bisa mempercayai orang lain, tetapi aku yakin Chang Yan bukanlah pengkhianat. Dia bisa membantu kita dalam misi kita.”
Nan Yi mengangguk. Jadi, wanita penghibur itu memang berasal dari Divisi Bingshu—dugaannya sebelumnya benar. Mengetahui bahwa Xie Sui'an memiliki dukungan yang dapat diandalkan dari luar, dia merasa sedikit lebih tenang.
Dia harus membantu Xie Sui'an menyelamatkan pamannya, agar Xie Sui'an bisa bebas membantunya.
Nan Yi menarik Xie Sui'an ke meja dan memintanya untuk menggiling tinta. Dengan menggunakan ingatannya, Nan Yi dengan cepat menggambar setengah dari peta pertahanan kota.
Bakatnya terletak pada daya ingat fotografisnya—meskipun hanya sekilas melihatnya tadi malam, dia mengingat setiap detailnya.
Meskipun kemampuan menggambar Nan Yi canggung, Xie Sui'an, yang sangat mengenal Prefektur Li Du, dapat dengan cepat memahami apa yang digambar Nan Yi.
Xie Sui'an terkejut. "Kakak ipar, bagaimana kau mendapatkan peta pertahanan kota itu?"
“Masih ada separuh lainnya. Aku akan mencari cara untuk mencurinya dari Xie Queshan. Tapi setelah tugas ini selesai, aku butuh bantuan Si Keenam Kecil untuk sesuatu.”
“Apa pun yang kau minta, kakak ipar.”
“Prefektur Li Du bukanlah tempat yang ingin kutinggali. Aku tidak menyangka Kakak Xie tiba-tiba meninggal dunia, dan semua rencanaku berantakan. Sebenarnya aku berasal dari Divisi Bingshu di Jinling, dan aku harus kembali ke sana. Tapi sekarang, aku terjebak di keluarga Xie...”
Nan Yi telah berpikir panjang dan matang sebelum memutuskan untuk pergi ke Jinling.
Dahulu ia berani dan bersemangat untuk pergi ke utara mencari Zhang Yuehui, tetapi setelah semua kemunduran yang dialaminya, ia kini mengerti bahwa dengan kekuatan yang terbatas, ia tidak bisa melawan dunia.
Dia perlu menemukan tempat yang aman untuk menetap terlebih dahulu, lalu perlahan-lahan mencari Zhang Yuehui. Dan lokasi istana kekaisaran yang baru, Jinling, tidak diragukan lagi adalah tempat teraman saat ini.
Xie Sui'an berpikir sejenak sebelum menjawab dengan percaya diri, “Itu tidak sulit. Keluarga Xie sekarang semuanya perempuan. Selama kita menghindari tatapan Xie Queshan, aku bisa mengatasinya.”
“Lagipula, tidak seorang pun boleh mengetahui identitas asliku, termasuk Chang Yan.”
Sore harinya, Nan Yi pergi mengetuk pintu Xie Queshan.
Untuk menghindari memicu niat membunuh, kali ini dia masuk melalui pintu depan. Dia perlu keluarga Xie untuk melihatnya pergi mencari Xie Queshan. Jika dia mati, akan jelas bahwa Xie Queshan berada di baliknya.
Xie Queshan membuka pintu, dan sinar matahari sore menerpa dirinya. Dia tidak mengundang Nan Yi masuk, juga tidak terburu-buru untuk berbicara. Dia hanya menatapnya.
Melihat ekspresinya, meskipun dia belum mengucapkan sepatah kata pun, Nan Yi merasa semakin yakin dengan intuisi anehnya—dia tidak akan membunuhnya.
Nan Yi menarik napas dalam-dalam dan langsung ke intinya, berkata, “Tunjukkan padaku peta pertahanan kota, dan aku akan membiarkanmu memukuliku lagi. Malam ini, aku tidak akan lari.”
Meskipun mengetahui setiap gerak-geriknya, Xie Queshan sempat terkejut. Dia menatapnya dari atas ke bawah.
"Mengapa?"
“Orang-orang di Divisi Bingshu sangat pandai bersembunyi. Mereka menggunakan berbagai identitas untuk menyamar sebagai warga biasa di Prefektur Li Du. Kebetulan Si Keenam mengatakan bahwa informan Divisi Bingshu berencana untuk menyelamatkan Paman, jadi aku perlu membantu mereka mencuri peta pertahanan kota. Dengan begitu, mereka dapat memulai operasi mereka dengan cepat. Bukankah itu membantumu memaksa mereka keluar dan menangkap mereka semua?”
Nan Yi berbicara dengan penuh keyakinan, wajahnya penuh kesetiaan.
Xie Queshan tersenyum. "Apakah kau mencoba mengajariku cara melakukan sesuatu?"
Nan Yi ragu sejenak, nada suaranya melemah. “Aku tidak bermaksud... Aku hanya khawatir kau tidak akan mempercayaiku, jadi aku buru-buru menunjukkan kesetiaanku.”
“Jika aku tidak mempercayaimu, bagaimana mungkin aku membiarkanmu hidup selama ini?”
Ha, mungkin dia memang tidak pernah mempercayainya sama sekali. Dia hanya yakin bahwa tipu dayanya tidak akan membahayakannya. Dia adalah tipe orang yang senang mempermainkan orang lain, melihat mereka meronta-ronta, seperti orang gila.
Dia memaksakan senyum. “Terima kasih atas kepercayaanmu! Karena kau mempercayaiku, apakah itu berarti kau tidak akan memukulku sekarang dan hanya akan menunjukkan peta pertahanan kota kepadaku?”
“Apakah kau memintaku untuk menjadi kaki tanganmu?”
...Bagaimanapun cara penyampaiannya, itu terdengar tidak tepat. Sebenarnya apa yang dia inginkan?
Nan Yi memaksakan senyum. "Aku tidak akan berani."
Xie Queshan, dengan ekspresi serius, menjawab, “Mengintip secara diam-diam adalah tindakanmu sendiri. Jika kau tertangkap, kau harus menerima hukumannya. Jika tidak, aku akan menjadi kaki tanganmu, yang akan menimbulkan masalah bagiku.”
Nan Yi menggertakkan giginya. "Jadi, malam ini, di tempat biasa?"
Xie Queshan tersenyum seolah sedang berjemur di bawah sinar matahari musim semi dan mengangguk.
Malam itu, semuanya hening.
Nan Yi, sendirian, berjalan menuju gang yang sudah dikenalnya. Ia tampak agak gemuk, dengan bantalan tebal yang dililitkan di dada, punggung, lutut, dan lengannya, semuanya untuk mengurangi dampak saat ia dipukul.
Namun, tidak ada seorang pun di gang itu. Nan Yi menunggu dan menunggu, mulai merasa bingung. Mungkinkah Xie Queshan hanya mempermainkannya?
Tiba-tiba, suara seperti sesuatu yang membelah udara terdengar dari kegelapan. Nan Yi segera mendongak dengan cemas saat sebuah anak panah melesat melewati telinganya dan menancap di tanah.
Nan Yi membelalakkan matanya dan dengan cepat menempelkan dirinya ke dinding, tepat pada waktunya ketika rentetan anak panah menghujani gang itu.
Ini bukan soal pemukulan—ini adalah upaya pembunuhan terhadapnya!
Jika kau tidak adil, jangan salahkan aku karena bersikap kejam. Tanpa ragu, Nan Yi berbalik dan melarikan diri.
Lapisan tebal di sekujur tubuhnya sangat membatasi gerakannya, dan dia tidak punya pilihan selain melepaskan lapisan-lapisan yang berat itu saat berlari.
...Malam itu kembali menjadi malam permainan kucing dan tikus, hanya saja kali ini taruhannya semakin tinggi.
Komentar
Posting Komentar